Um documento moderno aos 75 anos... inspiração para nosso tempo

Em 1944, o presidente americano Theodore Roosevelt, que na infância fora acometido pela poliomielite, solicita a Wannevar Bush, diretor do Comitê de Pesquisa de Defesa Nacional (NDRC) e o incumbe de realizar pesquisas para traçar visões para o avanço da ciência para o final da Segunda Guerra Mundial. Infelizmente quando o relatório final ficou pronto o presidente Roosevelt havia falecido e seu sucessor Harry Truman, recebeu o documento e com base nele traçou as estratégias que fizeram daquele país a potência do século XX.

O documento que ficou conhecido como "Ciência a fronteira sem fim" deixava para os futuros governos orientações para a construção de uma sociedade que viria com o fim da guerra. A indústria americana durante a guerra produzia, quase que totalmente, para os esforços da guerra. Quando o conflito terminasse os homens que estavam nos campos de batalha voltariam para a casa e precisariam de empregos para um mundo de paz onde a produção deixaria de ser para a guerra e passaria a ser para uma nova sociedade.

As solicitações do presidente Roosevelt foram em torno de quatro pontos, aqui copiados do documento:

(1) O que pode ser feito, respeitada a segurança militar e com a aprovação prévia das autoridades militares, para anunciar ao mundo, tão logo seja possível, as contribuições ao conhecimento científico feitas durante nosso esforço de guerra? 

(2) Com referência à guerra da ciência contra as doenças em particular, o que pode ser feito neste momento para organizar um programa que dê continuidade no futuro ao trabalho feito em medicina e nas ciências relacionadas? 

(3) O que o governo pode fazer, agora e no futuro, para ajudar as atividades de pesquisa de organizações públicas e privadas? 

(4) É possível propor um programa eficaz para a descoberta e o desenvolvimento de talentos científicos na juventude americana, para que o futuro da pesquisa científica neste país fique assegurado num nível comparável ao dos tempos de guerra? 

No relatório entregue em julho de 1945, Vannervar Bush, que se valera da ajuda de muitos estudiosos, havia uma série de ideias para conduzir o país no pós guerra e um olhar profético sobre o futuro, abaixo coloco alguns tópicos que a meu ver seriam mais significativos:

“A ciência é eficaz para o bem-estar nacional somente se for parte de um todo, sejam as condições de paz ou de guerra. Mas sem progresso científico nada que for conquistado em outras direções poderá assegurar nossa saúde, prosperidade e segurança como nação no mundo moderno.“

… para a guerra contra as doenças…

“A responsabilidade pela pesquisa básica em medicina e nas ciências relacionadas, tão essencial ao progresso na guerra contra as doenças, recai, sobretudo, sobre as escolas de medicina e universidades. […]o governo deveria aumentar o apoio financeiro à pesquisa médica básica nas escolas de medicina e universidades”. 

… para a nossa segurança nacional …

“É essencial que os cientistas civis continuem a fazer, na paz, uma parte das contribuições à segurança nacional que fizeram com tanta eficácia durante a guerra. A melhor maneira de fazê-lo é por meio de uma organização sob controle civil que tenha laços estreitos com o Exército e a Marinha, mas que receba fundos diretamente do Congresso, e com autonomia clara para dar início a pesquisas militares que vão suplementar e fortalecer a pesquisa realizada sob controle direto do Exército e da Marinha”. 

… e para o bem estar da população

“Para criar mais empregos devemos fazer produtos novos, melhores e mais baratos. Queremos muitos empreendimentos novos e vigorosos. Mas novos produtos e processos não nascem prontos. Eles se baseiam em novos princípios e novas concepções, que, por sua vez, são resultado de pesquisa científica básica. A pesquisa científica básica é capital científico. […] Está claro que mais e melhor pesquisa científica são elementos essenciais para a conquista do nosso objetivo de pleno emprego”. 

“Como aumentamos esse capital científico? Em primeiro lugar, devemos ter muitas mulheres e muitos homens treinados em ciência, pois deles dependem a criação de novos conhecimentos e sua aplicação prática. Em segundo lugar, devemos fortalecer os centros de pesquisa básica, que são principalmente as faculdades [colleges], as universidades e os institutos de pesquisa. Essas instituições proporcionam o ambiente mais propício à criação de novos conhecimentos científicos e estão menos sujeitas a pressões por resultados imediatos e tangíveis. Com algumas notáveis exceções, a maior parte da pesquisa na indústria e no governo envolve a aplicação de conhecimento científico existente a questões práticas. São somente as faculdades, as universidades e alguns poucos institutos de pesquisa que dirigem a maior parte de seus esforços de pesquisa à expansão das fronteiras do conhecimento”. 

Precisamos renovar nosso talento científico... 

“A responsabilidade pela criação de novos conhecimentos científicos – e para a maior parte de suas aplicações – recai sobre um grupo pequeno de mulheres e homens que compreendem as leis fundamentais da natureza e são peritos nas técnicas de pesquisa científica. Nossos avanços em qualquer fronteira científica serão maiores ou menores conforme o número de cientistas altamente qualificados e treinados que a explore”. 

“O treinamento de um cientista é um processo longo e caro. Há estudos que mostram com clareza que existem indivíduos talentosos em todas as parcelas da população, mas, com poucas exceções, aqueles que não têm meios de pagar pela educação superior acabam por abrir mão dela. Se o que determinar quem deve receber educação superior em ciência for a capacidade, e não a circunstância de a família possuir fortuna, estaremos assegurando uma melhora constante de qualidade em todos os níveis de atividade científica. O governo deveria prover um número razoável de bolsas de estudo de graduação e pós-graduação para desenvolver o talento científico na juventude Americana”. 

O relatório conclui com as seguintes ideias:

“Os avanços na ciência, quando colocados em prática, significam mais empregos, salários maiores, jornadas de trabalho menores, colheitas mais abundantes, mais tempo para a recreação, para o estudo, para aprender a viver sem o trabalho mortalmente fatigante que tem sido a sina do homem comum há eras. Os avanços na ciência também trarão padrões de vida mais elevados, levarão à prevenção ou à cura de doenças, permitirão a preservação dos nossos recursos naturais, que são limitados, e nos darão meios de nos defendermos de agressões. Mas, para atingir esses objetivos – garantir um alto nível de emprego, manter uma posição de liderança mundial –, o fluxo de novos conhecimentos científicos deve ser contínuo e substancial”. 

“Neste país, o aumento foi acompanhado por mais alimentos, vida melhor, mais lazer, vida mais longa e saúde melhor. Isso é, em grande parte, resultado de três fatores: a liberdade de iniciativa de um povo sob a democracia, a herança de uma grande riqueza nacional e o avanço da ciência e sua aplicação”. 

“Sozinha, a ciência não é uma panaceia para males individuais, sociais e econômicos. Ela é eficaz para o bem-estar nacional somente se for parte de um todo, sejam as condições de paz ou de guerra. Mas sem progresso científico nada que for conquistado em outras direções poderá assegurar nossa saúde, prosperidade e segurança como nação no mundo moderno”.

O relatório "Ciência a fronteira sem fim" é para nós de uma atualidade gigantesca e deveria ser de leitura obrigatória por todos os gestores públicos.

Aqui apresentei poucos tópicos do relatório que já completou 75 anos e desejo que nos inspire.